જ્યારે આજના યુવા ખેડૂતો પાકને યોગ્ય ભાવ ન મળવાને કારણે ખેતી છોડી રહ્યા છે ત્યારે જિલ્લાના તારકુલવા ખાતે રહેતા રામાનુજ તિવારીએ ઇલેક્ટ્રોનિક એન્જિનિયરિંગમાં અભ્યાસ પૂર્ણ કર્યા પછી નોકરીની શોધ છોડી અને પરંપરાગત ખેતીમાં શિફ્ટ થયા છે. વૈજ્ઞાનિક પદ્ધતિ દ્વારા પૂર્વાંચલમાં પપૈયાની ખેતી કરે છે. તેમને તેમાં સફળતાનો નવો દાખલો બેસાડ્યો છે. રામાનુજાને ફક્ત પપૈયાની ખેતીથી આર્થિક મજબૂતી મળી નથી, પરંતુ તે વિસ્તારના ખેડુતોને આવકની નવી રીત પણ બતાવી છે. રામાનુજાને જોતા, ડાંગર, ઘઉં અને તે પણ ખર્ચની ખેતીમાં મુશ્કેલીનો સામનો કરી રહેલા મોટી સંખ્યામાં ખેડૂતો પપૈયાની ખેતીમાં ભાવિની શોધમાં લાગી ગયા હતા.
દેવરિયા જિલ્લા મુખ્યાલયથી 25 કિમી દૂર તારકુલવાના રામાનુજ તિવારીએ ઇલેક્ટ્રોનિક્સમાં ડિપ્લોમા કર્યા પછી રોજગાર શોધવાનું શરૂ કર્યું, જ્યારે તેમને ઇચ્છિત નોકરી ન મળી ત્યારે તેણે ગામના ચોકમાં જ ઇલેક્ટ્રોનિક સામાન અને ઇલેક્ટ્રિકલ સાધનોની મરામત માટે દુકાન ખોલી. રામાનુજાને આ દુકાનમાંથી તેની અનુભૂતિ જોવા મળી ન હતી, તેથી તેણે તેના પરિવારના સભ્યોને ખેતીમાં મદદ કરવાનું શરૂ કર્યું. પરંપરાગત વાવેતરમાં ડાંગર અને ઘઉંનો નફો જોઈને, પણ ખર્ચ કાઢવામાં મુશ્કેલી અનુભવતા, અખબારોમાં હાઈટેક પદ્ધતિ દ્વારા ઊંચા નફાના સમાચાર વાંચ્યા પછી, તિવારીએ ખેતીમાં જ કંઇક નવું કરવાનું નક્કી કર્યું, પરંતુ કોઈ રસ્તો શોધી શક્યા ન હતા.
એવું કહેવામાં આવે છે કે જ્યાં ઇચ્છા હોય છે, ત્યાં એક માર્ગ જરૂર મળે છે. રામાનુજા એકવાર મુલાકાતના ઇરાદે પંતનગર ગયા હતા. જ્યાં તેમણે કૃષિના વિદ્યાર્થીઓને મળ્યા જેઓ પપૈયાની હાઇટેક વાવેતર અંગે એક બીજાની વચ્ચે વાત કરી રહ્યા હતા. તેમની વાત સાંભળ્યા પછી, તિવારી પપૈયાના વાવેતર વિશે સંપૂર્ણ માહિતી મેળવીને પપૈયાના બીજ અને કેટલાક પુસ્તકો લઈને ઘરે આવ્યા. જ્યારે તેણે લોકો સાથે પપૈયાના વાવેતર વિશે વાત કરી, તો બધા જ તેના પર હસી પડ્યા, પરંતુ રાણુજાની ધૂન પ્રત્યેનો ઉત્સાહ ઓછો થયો નહીં. પુસ્તકો વાંચ્યા પછી, તેણે અડધા એકર ક્ષેત્રમાં પ્રથમ વખત પપૈયાની ખેતી શરૂ કરી. માહિતીના અભાવને લીધે પ્રથમ વખત કંઇ ખાસ રહ્યું ન હતું, પરંતુ આ વાવેતર તેના માટે ડાંગર, ઘઉં અને શેરડી કરતાં વધારે ફાયદાકારક હોવાનું જણાયું હતું. જ્યારે તિવારી બીજી વાર પંતનગર ગયા ત્યારે ત્યાંથી નવી માહિતી લઈને પરત ફર્યા. આ વખતે તેને પપૈયાની ખેતીમાં ચાર ગણો નફો મળ્યો.
હાલમાં તિવારીએ એક એકર ક્ષેત્રમાં પપૈયાની ખેતી કરી છે. એનબીટીને કહ્યું કે તે પહેલા સારી કંપનીઓની હાઈટેક બિયારણ લાવીને છોડ તૈયાર કરે છે. ત્યારબાદ દોઢ થી અ અઢી મીટરના અંતરે ટ્રાન્સપ્લાન્ટ કર્યું. એક એકર ખેતરમાં 1500 પપૈયાના રોપા રોપાયા છે. જેની કિંમત 20 રૂપિયામાં 30 હજાર રૂપિયા પ્રતિ પ્લાન્ટ આવે છે. રોપતા પહેલા ખેતરમાં વાવણી કર્યા પછી નીંદણ કરી નાખવામાં આવે છે અને તેમાં દેશી ખાતર ઉમેરવામાં આવે છે. ત્યારબાદ છોડ સિંચાઈ દ્વારા રોપવામાં આવે છે. નાના પથારી બનાવીને છોડની આસપાસ સ્ટ્રો ફેલાવામાં આવે છે જેથી ગરમીની અસર ન થાય અને ભેજ જળવાઈ રહે. વાવેતર ફેબ્રુઆરી-માર્ચ અને ઓક્ટોબર-નવેમ્બરમાં કરવામાં આવે છે. રોપણી પછી પાક તૈયાર થવા માટે 6 મહિનાનો સમય લાગે છે. આ દરમિયાનમાં, છોડ, રસાકસી, યુરિયા અને પોટેશાનું મિશ્રણ કરીને 750 ગ્રામ ખાતર નાખવામાં આવે છે. સમય સમય પર દવાના છંટકાવ અને સિંચાઈ પર વિશેષ ધ્યાન આપવું પડશે.
