વિદેશી ડ્રેગન ફળની ખેતી આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહેલા ખેડુતો માટે વરદાન રૂપ સાબિત થઈ રહી છે. ઓછા ખર્ચમાં તેની ખેતીથી મોટો નફો મેળવી શકાય છે. નફાને જોતા, તેની માંગ દેશભરમાં ઝડપથી વધી રહી છે. પહેલીવાર હવે તેની ખેતી આગ્રામાં પણ શરૂ થઈ છે. ખેડૂત પ્રશાંત પચેરીવાલા તેની ખેતી કરી રહ્યા છે.
થાઇલેન્ડ, અમેરિકા, ચીન, મલેશિયા અને ઇન્ડોનેશિયામાં ડ્રેગન ફળો મોટા પ્રમાણમાં ઉગાડવામાં આવે છે. એક એકર જમીનમાં તેની કિંમત 1.40 લાખથી લઈને 1.60 લાખ સુધીની છે. એક છોડ 10 થી 12 કિલો ફળ આપે છે, જે બજારમાં પ્રતિ કિલો 80 થી 100 ના ભાવે વેચાય છે. ત્યાં સુધીમાં એક એકરમાં ખેતી કરીને સાડા ત્રણથી ચાર લાખ રૂપિયા સુધીની કમાણી ખેડુતો કરે છે. આવી સ્થિતિમાં ખેડૂત સરળતાથી એકરમાં બેથી અ અઢી લાખ રૂપિયાની બચત કરી શકે છે. બજારમાં આ ફળની માંગ પણ ઝડપથી વધી રહી છે. ખેડુતો આને ધ્યાનમાં રાખીને ડ્રેગન ફળોના વાવેતરમાં પણ ખેડૂતની રુચિ વધી રહી છે.
ડ્રેગન પ્લાન્ટ કેક્ટસ જેવું દેખાય છે, તેનું ફળ ગુલાબી રંગનું હોય છે. ડ્રેગન ફળને બે મહિના માટે પોટ્સમાં તૈયાર કરવામાં આવે છે. તે એપ્રિલથી સપ્ટેમ્બર દરમિયાન કોઈપણ સમયે વાવેતર કરી શકાય છે. ઉનાળો આ માટે અનુકૂળ સમય છે. લગ્ન સમારોહ, હોટલ અને ઉચ્ચ મધ્યમ વર્ગના પરિવારોમાં આ ફળની ભારે માંગ છે. આ ફળ પ્રોટીનથી ભરપુર છે અને રોગપ્રતિકારક શક્તિ વધારે છે. ડાયાબિટીઝ અને કેન્સર જેવા રોગોમાં ફાયદાકારક છે. કોલેસ્ટરોલ ઘટાડે છે, ત્વચાને તેજસ્વી બનાવે છે.
