યજ્ઞમાં પૂજા ન થવાને લીધે ભગવાન શંકર એક સમયે ભયંકર ક્રોધાવેશમાં હતા અને દક્ષ પ્રજાપતિના અશ્વમેઘ યજ્ઞ નષ્ટ કરાવ્યો હતો. વાર્તા અહીંથી શરૂ થાય છે. દક્ષ પ્રજાપતિના યજ્ઞ માટે ભગવાન વિષ્ણુ અને મહર્ષિ સહિતના તમામ દેવો પૃથ્વી પર પહોંચ્યા. ત્યારે પાર્વતીએ ભગવાન શિવને પૂછ્યું, શું સમસ્યા છે કે બધા દેવ યજ્ઞમાં જાય છે પણ તમે નથી જતા?
શિવે જવાબ આપ્યો કે, આ દેવતાઓ દ્વારા બનાવેલા નિયમો છે. તેઓએ કોઈપણ યજ્ઞમાં મને આમંત્રણ આપ્યું નથી. જો આનું પહેલાથી જ પાલન થઇ રહ્યું છે, તો આપણે પણ તેનું પાલન કરવું જોઈએ.
પાર્વતીને આ સાંભળીને દુ:ખ થયું. અને કહ્યું કે, આ બધામાં તમે સર્વશ્રેષ્ઠ છો, છતાં કોઈ તમને યાદ કરતું નથી. આ સાંભળીને ભગવાન શિવ ‘અહમ હૃદય’ બની ગયા. કહ્યું કે હું યજ્ઞનો સ્વામી છું અને દરેક લોકો મારી પ્રશંસા કરે છે. તેના ક્રોધથી તેણે એક મહાન અસર જાહેર કરી, તેનું નામ વિરભદ્ર હતું. તેણે વિરભદ્રને દક્ષના યજ્ઞનો નાશ કરવાનો આદેશ આપ્યો.
વીરભદ્રએ કહ્યું હું ન તો દેવ છું અને ન રાક્ષસ. કૌતુહલથી પણ આવ્યો ન હતો અને જમવા પણ આવ્યો ન હતો. હું શિવ-પાર્વતીના હુકમથી આવ્યો છું. તમે લોકો તેમના આશ્રય પર જાઓ.
ત્યારે પ્રજાપતિ દક્ષાએ ભગવાન શિવને તેના હૃદયથી યાદ કર્યા. શિવ પ્રગટ થયા અને કહ્યું- કહો તમારું શું કામ કરું? દક્ષે વિનંતી કરી કે જે પણ ખાવા-પીવાની ચીજોનો નાશ થાય છે, તે ખૂબ જ પ્રયત્નોથી એકત્રીત કરવામાં આવે છે. ફક્ત તમારી કૃપાથી, તે બધુ બગાડશો નહીં. ભગવાન શિવએ ‘તથાસ્તુ’ કહ્યું અને પ્રજાપતિ દક્ષાએ જમીન પર ઘૂંટણ ટેકાવીને શિવની પ્રશંસા શરૂ કરી.
